about

Koraï Projects hosted An Elegy for Coming Undone, a solo show of Cypriot painter Eleni Odysseos. The artist presented a new series of works painted on deadstock raw silk collected from fabric stores across Cyprus. The rich history of Cypriot sericulture threads through craft, commerce, exploitation, colonisation, and domestic and industrial production but has repeatedly excluded the posthumanist perspective of the silkworm, whose lifecycle is violently interrupted in the process.

Over time, the artist’s interaction with the silk lays the foundations for an interspecies dialogue that actively negotiates with the material’s symbolic connotations and expands the notions of biopolitics and power. Beyond biochemical and industrial processes, this dialogue also considers socio-ecological interdependencies and crises, literal and metaphorical fertility/infertility, and the struggle for metamorphosis on an increasingly toxic planet.

By exploring non-human death, these works invite a closer inspection of how death, spirituality and transformation are invisibilised within a society addicted to extending life and youth. The artist draws inspiration from marginalised and persecuted women's collectives across time and place, who conjure spells that tend to the community, the land and the waters, making and protecting spaces for solace and regeneration. The psycho-spiritual 'landscapes' marked in alizarin claret, amethyst, quinacridone gold, naphthol red, green gold and other deadly pigments engulf the exhibition space.

Accompanying the paintings is a commissioned sound piece by electronic musician Spivak, co-produced with Odysseos.  

biography

Eleni Odysseos (1991, Cyprus) lives and works between London and Nicosia. She graduated from the MFA in Fine Art at Goldsmiths, University of London, in 2018 and was awarded the Abbey Fellowship at the British School of Rome in 2020. In her practice, she searches for remnants of interconnectedness. Her paintings explore desire, abjection, and isolation through symbolic figuration, choreographing a constellation of painting, text, sound, and light. Recent exhibitions include: The Tending of the Otherwise (Procida, Italian Capital of Culture, 2022), Mediterranea 19 Young Artists Biennial - BCJEM (San Marino), Hook Selects (New York, 2021), Hotel Happiness (London, 2021) Mostra, British School at Rome (Rome, 2021), Seeking Roots, NiMAC (Nicosia, 2021), Data – Saturated (UK-CY, 2020), Be Water Again, Koraï Project Space (Nicosia, 2019), and Figurative NOW. Daniel Benjamin Gallery (London, 2018).

public programme

19 & 26 October, 2 November, 18:00 – 20:00
Workshop Painting as lexicon: symbolism, ritual, practice

3 November, 19:00 - 20:30
Artist & curator in conversation Material entanglements: spells & superstitions

A lecture followed by an in-conversation, taking place within the framework of the exhibition An Elegy for Coming Undone at Korai project space.

Photos: Panayiotis Mina; Figures: Papadimitriou, Eleni K (1995). Silk Industry in Cyprus: with reference to Lapithos and Karavas. Laiki Bank Cultural Centre.
 

The event opens with a reading that speaks to the social, ecological and historical threads that connect this land to sericulture, to womens’ collectives, to witchcraft, to spells and to superstitions, while drawing connections between the paintings’ semiotics and materiality to rituals of undoing and transformation. The biological process of metamorphosis has guided our thinking as we considered the conceptual, ethical, methodological and material implications of working with deadstock raw silk. At the same time, we juxtaposed an expanded understanding of “metamorphosis” against the current Cypriot socio-economic and political backdrop. As such, stories of commoning, regeneration, spirituality and mourning as enacted along and outside the margins of institutionalised frameworks figured as important sources of inspiration for this series of works. In addition to this presentation, this gathering invites the public to share their own interpretations of these notions, and to participate in the creation of a plurivocal lexicon on metamorphosis.

As we write this, our thoughts are with Gaza. We recognise that we cannot speak of mourning and the struggle for transformation without raising the alarm on the genocide of the Palestinian people by the state of Israel on other shore of the Levantine sea. We also do not underestimate the profound impact, both positive and negative, this will have on our collective capacity to imagine, and to be in peaceful intercommunal coexistence locally, and globally. Precisely because in the darkest of times it seems as though ‘metamorphosis’ into another state is diminishing, it is ever more urgent to ask ourselves: What are the spells we need to cast for facilitating the change we wish to see? While we would like to acknowledge the limits of what this brief public program can offer, we also believe in the power of ‘minor gestures’.  

19 November, 19:00 – 20:00
Listening session “Sleep comes dropping” with Spivak

κώμα καταιριον/sleep comes dropping is a line from the second fragment of Archaic Greek female lyric poet Sappho, in which she invites Aphrodite, or otherwise called Kypris, to visit her in an idyllic grove of a temple. This fragment is known for its particularly rich imagery waking up all five senses with the intention to draw Kypris and the reader into this mystical place shared by the poet, the goddess and potentially, a communal celebration of her priestesses.

Sappho suggests this place to be so sweet, that sleep drips down from the shade of the trees. An additional interpretation we offer is the familiar sensation of falling as our bodies move from a wakeful to a sleeping state. Hypnic jerks can be accompanied by dreams and hallucinations and one theory suggests it is a way for the body to test whether sleep paralysis has taken effect so the dreamer does not endanger themselves and others by acting out their dreams. While other explanations attribute it to stress and stimulants. Thinking about sleep across species, we also learnt that silk caterpillars experience four stages of sleep in their adulthood, accompanied by fasting, before they begin weaving their cocoon that will move them into the final stage of their metamorphosis.

sleep comes dropping invites listeners to fall into a limbo between wakefulness and sleep, into a state of rest and recuperation under the waning crescent moon. This session builds on these images and sensations, as well as on a previous collaboration between Odysseos and Spivak on the sound piece Bucorvo Abissino, 10:15; co-produced during Odysseos’ Abbey Fellowship at the British School at Rome in 2021. 

Supported by the Association of Visual Artists and Art Theoreticians - phytorio within the framework of MO23 program, and the Cultural Services of the Deputy Ministry of Culture of Cyprus.

support

Supported by Culture Services of the Cyprus Deputy Ministry of Culture.

With special thanks to Moufflon Bookshop, Dr Georg Kremer, Ioanna Gerakidi, Rumen Tropchev, Leontios Toumpouris, Andreas Mallouris, Orestis Lazouras, Loizos and Miltos Hadjioannou, Edison, Tatiana Ataliani, Constantinos Odysseos, Eleni Athanasiou, Andonis Moushis, Kouyoumjian Fabrics, Sipone Textiles, N.V. Vapsis Ltd, Yiannoula Skourou Fabrics, Jawad Nazzal, Dr Anthi Andronikou.

Αll photos by Mirka Koutsouri.  

press

Interview with Ioanna Gerakidi for Athinorama (in Greek)

Featured in Daily Lazy

περιγραφή

 
O εκθεσιακός χώρος Koraï Projects φιλοξένησε την ατομική έκθεση της Ελένης Οδυσσέως, με τίτλο “An Elegy for Coming Undone”. H καλλιτέχνις παρουσιάσε μια νέα σειρά έργων τα οποία ζωγράφισε σε αναξιοποίητο ακατέργαστο μετάξι, που συνέλεξε από υφασματοπωλεία, από ολόκληρη την Κύπρο. Παρόλο που η πλούσια ιστορία της κυπριακής σηροτροφίας είναι συνυφασμένη με τη βιοτεχνία, το εμπόριο, την εκμετάλλευση, την αποικιοκρατία, την οικιακή και βιομηχανική παραγωγή, εντούτοις έχει επίμονα αγνοήσει τη μετα-ανθρωπιστική προσέγγιση που θα αναδείκνυε την οπτική του μεταξοσκώληκα, του οποίου ο κύκλος ζωής διακόπτεται βίαια κατά τη διαδικασία παραγωγής.

Με την πάροδο του χρόνου, η αλληλεπίδραση της καλλιτέχνις με το μετάξι θεμελίωσε έναν διάλογο μεταξύ των ειδών, ο οποίος διαπραγματεύεται ενεργά τις συμβολικές συνδηλώσεις του υλικού και διευρύνει τις έννοιες της βιοπολιτικής και της εξουσίας. Πέρα από τις βιοχημικές και βιομηχανικές διεργασίες, αυτή η αλληλεπίδραση εξετάζει τις κοινωνικο-οικολογικές αλληλεξαρτήσεις και κρίσεις και αντιμετωπίζει την πραγματική και μεταφορική έννοια των όρων γονιμότητα και στειρότητα καθώς επίσης την πάλη για μεταμόρφωση σε ένα πλανήτη που μεταβάλλεται ολοένα σε πιο τοξικό.

Εξερευνώντας τον μετα-ανθρώπινο θάνατο, τα έργα αυτά προσκαλούν σε μια πιο προσεκτική εξέταση του τρόπου με τον οποίο οι έννοιες του θανάτου, της πνευματικότητας και της μεταμόρφωσης έχουν υποβαθμιστεί μέσα στην αντίληψη μιας κοινωνίας εθισμένης στην εξεύρεση μεθόδων παράτασης της ζωής και της νεότητας. Η καλλιτέχνις αντλεί έμπνευση από περιθωριοποιημένες και διωκόμενες συλλογικότητες γυναικών σε διαφορετικές χρονικές στιγμές και χώρους, οι οποίες γητεύουν τη γη και τα νερά για την προστασία των κοινοτήτων τους και ταυτόχρονα χτίζουν και καλλιεργούν τόπους παρηγοριάς και αναδημιουργίας. Τα ψυχο- πνευματικά "τοπία" σημαδεμένα με κόκκινο αλισαρίνο, αμέθυστο, χρυσό, κινακριδόνη, κόκκινο ναφθόλης, πράσινο χρυσό και άλλες θανατηφόρες χρωστικές ουσίες κατακλύζουν τον εκθεσιακό χώρο.

Τους πίνακες συνοδεύει ένα ηχητικό έργο από την ηλεκτρονικό μουσικό Spivak, σε συμπαραγωγή με την Οδυσσέως.

βιογραφικό

Η Ελένη Οδυσσέως (1991, Κύπρος) ζει και εργάζεται μεταξύ Λονδίνου και Λευκωσίας. Αποφοίτησε από το MFA in Fine Art στο Goldsmiths, University of London, το 2018 και της απονεμήθηκε η υποτροφία Abbey Fellowship στη Βρετανική Σχολή της Ρώμης το 2020. Στην πρακτική της, αναζητά τα απομεινάρια της διασύνδεσης. Οι πίνακές της εξερευνούν την επιθυμία, την απέχθεια και την απομόνωση μέσω της συμβολικής απεικόνισης, χορογραφώντας έναν αστερισμό ζωγραφικής, κειμένου, ήχου και φωτός. Πρόσφατες εκθέσεις της περιλαμβάνουν: The Tending of the Otherwise (Procida, Ιταλική Πολιτιστική Πρωτεύουσα, 2022), Mediterranea 19 Young Artists Biennial - BJCEM (Άγιος Μαρίνος), Hook Selects (Νέα Υόρκη, 2021), Hotel Happiness (Λονδίνο, 2021) Mostra, British School at Rome (Ρώμη, 2021), Seeking Roots, NiMAC (Λευκωσία, 2021), Data - Saturated (UK-CY 2020), Be Water Again, Korai Space (Λευκωσία, 2019), Figurative NOW., Daniel Benjamin Gallery (Λονδίνο, 2018).

πρόγραμμα εκδηλώσεων 

19 & 26 Οκτωβρίου, 2 Νοεμβρίου, 18:00 – 20:00
Εργαστήριο - Η ζωγραφική ως λεξικό: συμβολισμός, τελετουργία, πρακτική

3 Νοεμβρίου, 19:00 - 20:30
Διάλογος μεταξύ καλλιτέχνιδος και επιμελήτριας
Υλικές εμπλοκές: ξόρκια & δεισιδαιμονίες

Η εικαστικός Ελένη Οδυσσέως και η επιμελήτρια Ντενίζ Αραούζου σας προσκαλούν σε μια διάλεξη και συζήτηση που πραγματοποιείται στα πλαίσια της έκθεσης An Elegy for Coming Undone στο Korai project space.

Η συνάντηση ανοίγει με μια ανάγνωση που εστιάζει σε κοινωνικά, οικολογικά και ιστορικά νήματα που συνδέουν τη γη της Κύπρου με τη σηροτροφία, τις γυναικείες συλλογικότητες, τη μαγεία, τα ξόρκια και τις δεισιδαιμονίες, ενώ παράλληλα συνδέει τη σημειολογία και την υλικότητα των έργων με τελετουργίες αναίρεσης και μεταμόρφωσης. Η βιολογική διαδικασία της μεταμόρφωσης καθοδήγησε τις σκέψεις μας  για να επικεντρωθούμε στις εννοιολογικές, ηθικές, μεθοδολογικές και υλικές επιπτώσεις της επεξεργασίας και χρήσης του ακατέργαστου μεταξιού. Ταυτόχρονα, αντιπαραβάλαμε μια διευρυμένη κατανόηση της "μεταμόρφωσης" με το κυπριακό κοινωνικοοικονομικό και πολιτικό σκηνικό. Ως εκ τούτου, ιστορίες κοινοκτημοσύνης, αναγέννησης, πνευματικότητας και πένθους, όπως διαδραματίζονται κατά μήκος και εκτός των περιθωρίων θεσμοθετημένων πλαισίων, αποτέλεσαν σημαντικές πηγές έμπνευσης για αυτή τη σειρά έργων. Αυτή η συνάντηση καλεί το κοινό να έρθει σε διάλογο, να μοιραστεί τις δικές του ερμηνείες των εννοιών αυτών, και να συμμετάσχει στη δημιουργία ενός πολυφωνικού λεξικού περί μεταμόρφωσης.

Καθώς γράφουμε αυτό το κείμενο, οι σκέψεις μας είναι με τους ανθρώπους της Γάζας. Καταδικάζουμε την γενοκτονία του Παλαιστινιακού λαού από το Ισραήλ που εξελίσσεται στην απέναντι όχθη της θάλασσας. Επίσης, δεν υποτιμούμε τις βαθιές επιπτώσεις, θετικές και αρνητικές, που θα έχει αυτή η ιστορική στιγμή στη συλλογική μας ικανότητα να φανταστούμε και να προχωρήσουμε προς μια ειρηνική διακοινοτική συνύπαρξη στον τόπο μας αλλά και στο παγκόσμιο. Ακριβώς επειδή σε σκοτεινούς καιρούς η μεταμόρφωση γίνεται όλο και πιο επείγουσα, αναρωτιόμαστε: Ποια είναι τα «ξόρκια» που πρέπει να ρίξουμε για να δούμε την αλλαγή που θέλουμε να δούμε;

19 Νοεμβρίου, 19:00 – 20:00
Listening session  «κώμα καταιριον»  με τη Spivak 

[ περιγραφή μόνο στα αγγλικά]

Photos: Panayiotis Mina

στήριξη 

Tο πρόγραμμα υλοποιήθηκε με τη στήριξη του Τμήματος Νεότερου & Σύγχρονου Πολιτισμού του Υφυπουργείου Πολιτισμού Κύπρου.

Ειδικές ευχαριστίες στους Βιβλιοπωλείο Moufflon, Dr Georg Kremer, Ιωάννα Γερακίδη, Rumen Tropchev, Λεόντιος Τουμπουρής, Ανδρέας Μαλλούρης, Ορέστης Λαζούρας, Λοΐζος και Μίλτος Χατζηιωάννου, Έντισον, Τατιάνα Αταλιάνη, Κωνσταντίνος Οδυσσέας, Ελένη Αθανασίου, Αντώνης Μούσιης, Υφάσματα Κουγιουμτζιάν, Υφάσματα Σιπονέ, Βάπσης Ltd, Υφασματοπωλείο Γιαννούλας Σκούρου, Τζιαγουάντ Ναζζάλ, Δρ. Ανθή Ανδρονίκου.

Φωτογραφίες από την Μίρκα Κουτσούρη.

τύπος

Συνέντευξη με την Ιωάννα Γερακίδη στο Αθηνόραμα 

Daily Lazy